La sélection du bois de chauffage dépend de plusieurs facteurs tels que la masse, l'indice de chaleur produit, et le temps de combustion. Voici un aperçu de quelque essences de bois les plus utilisés pour le chauffage au bois ainsi que la cuisson au feu de bois.
Les bois durs tels que le chêne, le hêtre, le charme et le frêne lorsqu'ils sont bien sec, ont un pouvoir calorifique élevé, typiquement entre 18.5 et 21 MJ/kg. Cela signifie qu'ils peuvent libérer une grande quantité de chaleur par kilogramme de bois brûlé.
En raison de leur densité élevée, ces bois durs brûlent plus lentement que les bois plus tendres. Le chêne et le charme, en particulier, sont connus pour leur combustion très lente, ce qui les rend idéaux pour des feux qui doivent durer toute la nuit.
Pour la cuisson au feu de bois, le choix du bois peut influencer le goût des aliments et l'efficacité de la cuisson. Le hêtre et le frêne sont souvent privilégiés pour la cuisson car ils brûlent à une température constante et produisent une belle braise. Le hêtre, en particulier, est très apprécié pour sa capacité à produire une flamme vive sans trop de fumée, ce qui est idéal pour la cuisson des pizzas et des pains dans des fours à bois.